Considérez tous ces autres noms de voitures étranges qui semblent maintenant tout à fait normaux. Ford Puma, quelqu’un ? Les pumas sont-ils moins étranges que les mammifères marins ? Probablement pas. Même la Volkswagen Golf est en fait un nom de voiture vraiment étrange, si vous y réfléchissez. Alors peut-être que le Dolphin – et la berline BYD Seal qui le suivra plus tard en 2023 – deviendront si populaires que l’étrangeté du nom disparaîtra au fil des années d’utilisation. Atto 2 est juste ennuyeux, de toute façon. Je préfère prendre le Dolphin au travail.
Quoi qu’il en soit, cette petite voiture électrique a beaucoup à offrir par toute mesure objective. En termes de taille, il divise la différence entre les écoutilles traditionnelles des segments B et C, étant un peu plus longues que la Vauxhall Corsa et la Peugeot 208 mais pas aussi grandes que la Volkswagen ID 3.
Sous le corps – qui est également de style assez différent des autres produits BYD et a un soupçon de Hyundai i20 rencontre Proton Savvy, mais pas de manière désagréable – se trouve la e-Platform 3.0 avec un lithium-fer-phosphate (LFP) de 60 kWh ‘ La batterie de la lame est nichée à l’intérieur.
Il s’agit d’une batterie sans cobalt dont les cellules sont disposées en bandes sur la longueur de la voiture, plutôt que dans les cellules cylindriques ou cuboïdes plus traditionnelles. C’est bon pour une portée WLTP officielle allant jusqu’à 265 miles. Une batterie plus petite sera ajoutée à la gamme après le lancement initial cet été pour créer un modèle plus abordable avec une autonomie officielle de 190 miles.
Un moteur électrique de 201 ch envoie de la puissance aux roues avant et offre une accélération plus qu’assez vive jusqu’aux vitesses d’autoroute. Notre bref essai routier d’une voiture de pré-production aux spécifications européennes a eu lieu sur piste, où il est évident que le roulis est lourd, mais il est également suffisamment progressif pour ne pas être alarmant.
Le confort de conduite est beaucoup plus difficile à commenter, compte tenu des conditions de test limitées, mais certainement sur les pneus de 17 pouces, il était suffisamment doux pour que nous soyons plus préoccupés par le contrôle du corps potentiellement souple que par l’absorption des bosses. Nous vous en ferons rapport lorsque nous aurons conduit le Dolphin plus largement au Royaume-Uni. Nous espérons que les pneus Ling Long Comfort Master (non, vraiment) de notre voiture d’essai seront peut-être supplantés par les pneus Bridgestone que BYD utilise également, mais ce détail n’est pas encore confirmé pour le Royaume-Uni.